Dünyanın en işlek ikinci ve tatlı suyla işleyen tek okyanuslar arası yolu olan Panama Kanalı, günlük geçişlere ve gemi draftlarına sınırlama getiren şiddetli kuraklığın ardından ağustos ve eylül ayları arasında geçiş kısıtlamalarını kaldırdı.
Panama Kanalı İdaresi, özellikle yılın son çeyreği gibi yoğun dönemlerde günde 36 geçişlik tam tahsisata geri dönülmesini bekliyordu. Ancak açık slotlar birçok nakliyecinin alternatif rotalarını koruduğunu gösteriyor.
Kasım ayında su yolundan günde ortalama 33.3 gemi geçiş yaparken, ekim ayı ortalaması günde 31.4 gemiydi.
Aralarında dökme yük gemileri ve sıvılaştırılmış doğal gaz (LNG) tankerlerinin de bulunduğu bazı gemiler, Panama'dan geçmenin maliyeti, Amerika ve Asya kıtaları arasında geçiş yapmak için Horn veya Ümit Burnu etrafından dolaşmak için kullanmaları gereken ekstra yakıtla eşleştiğinde alternatif rotaları kullanmaya devam ettiler.
Analistler, ABD'nin seçilmiş Başkanı Donald Trump'ın yakın zamanda şikâyet ettiği kanalın son 10 yılda geçiş ücretlerinde yaptığı artışın, bazı emtia üreticileri ve nakliyeciler için bir sorun olduğunu söylüyor. Trump kısa bir süre önce kanalı ele geçirmek için askeri ya da ekonomik tedbirleri kullanmayı göz ardı etmediğini söyledi.
Eylül ayında sona eren mali yılda kanal, elleçlenen tonaj ve geçiş yapan toplam gemi sayısındaki büyük düşüşlere rağmen geçiş ücreti gelirinin %5 azalarak 3,18 milyar dolara gerilediğini bildirdi.
Yıllık raporlara göre, 2020 ve 2023 mali yılları arasında kanalın geçiş ücreti geliri neredeyse %26 artarak 3,35 milyar dolara yükselmişti.
Kanal, bu mali yılda 2023'te elleçlediği 511 milyon tona yakın bir yıllık tonaj elde etmeyi ve Atlantik ve Pasifik Okyanusları arasında 12.582 derin su gemisi geçişi görmeyi beklediğini açıkladı.